Diferencias entre Mitragyna Javanica, Mitragyna Hersuta y Mitragyna Speciosa

Con cierta exageración puede decirse que el kratom se ha convertido en los últimos años en un verdadero «éxito» en los medios de comunicación y en la representación política, independientemente del partido. Como resultado, la regulación se ha endurecido, pero el kratom sigue siendo legal. Aun así, muchas personas buscan alternativas. Entre ellas se encuentran las plantas Mitragyna Hirsuta y Mitragyna Javanica. Veámoslas más de cerca.

Comparación de los tres árboles

La Mitragyna Javanica, la Mitragyna Hersuta y la Mitragyna Speciosa pertenecen al mismo grupo. Además, todos son originarios del sudeste asiático y los tres eran conocidos por los pueblos indígenas mucho antes de que fueran descubiertos por la ciencia occidental y, sobre todo, por la sociedad occidental. En los tres casos, sus hojas contienen alcaloides que pueden tener efectos tanto positivos como negativos en el ser humano. Sin embargo, difieren en un aspecto importante.

En Occidente, al igual que en Asia, la gente ha llegado a amar estos árboles porque pueden proporcionar energía al cuerpo cuando la necesita, aliviar el dolor y ayudar a la relajación. Sin embargo, a medida que el kratom, o Mitragyna Speciosa, fue ganando popularidad aquí y en otros países, empezó a estar bajo el escrutinio de las autoridades, que también se centraron en sus aspectos negativos. En algunos países del mundo, esto se tradujo en la prohibición total de su venta, en otros (como aquí) al menos en su regulación. Sin embargo, esto se aplica al kratom, mientras que los otros dos árboles se han librado por el momento. ¿Por qué? Veamos ahora los tres árboles con un poco más de detalle.

Mitragyna speciosa alias kratom

¿Por dónde empezar si no es presentando el más famoso de los tres árboles mencionados en el título de este artículo? La Mitragyna Speciosa conocida como kratom es un árbol tropical de hoja perenne que crece hasta 30 metros de altura. Es originario de las selvas tropicales del sudeste asiático, sobre todo de Tailandia, Malasia e Indonesia. Sin embargo, la parte más apreciada del árbol son sus hojas, que contienen una serie de alcaloides con efectos específicos en el ser humano. Se trata principalmente de la mitraginina y la 7-hidroximitraginina. Son estas sustancias las responsables de sus efectos específicos.

El kratom se toma más comúnmente en forma de polvo elaborado a partir de hojas secas, que puede añadirse a las bebidas, incorporarse a los alimentos o tomarse solo. Al igual que los indígenas de los siglos anteriores, la gente de hoy valora sus efectos estimulantes y relajantes, que la gente utiliza como alternativa a los opioides para tratar el dolor crónico, por ejemplo.

La posesión y el uso del kratom son actualmente legales, sin embargo, su venta y distribución están asociadas a ciertas restricciones. Entre ellas, la edad mínima de consumo o el etiquetado de los productos de kratom.

Se conocen efectos potencialmente positivos con el kratom, pero como con cualquier otra sustancia activa, también existen efectos secundarios potenciales. Estos pueden incluir aumento de la presión sanguínea, mareos, sequedad de boca, náuseas, etc. Con alternativas más débiles como la Mitragyna Javanica y la Mitragyna Hersuta, el riesgo de estos efectos secundarios no deseados es menor, por lo que cada vez son más populares.

Mitragyna Javanica

Como en el caso de las demás plantas o árboles tratados en este texto, la Mitragyna Javanica (también conocida como Kra Thum Na) tiene su hogar en el sudeste asiático. Como su nombre indica, se encuentra principalmente en las islas indonesias, es decir, Java, Sumatra y Borneo. Pero también se puede encontrar en otros lugares. El árbol crece hasta 30 metros de altura y se caracteriza por su corteza lisa y gris.

La Mitragyna Javanica pertenece al mismo grupo de árboles que el kratom, es decir, la Mitragyna Speciosa. El Kra Thum Na tiene hojas brillantes y ovaladas con una superficie lisa y bordes suavemente ondulados. Luego florece con pequeñas flores esféricas de color verde amarillento. Al igual que el kratom, este árbol se utilizaba y se utiliza en la medicina popular asiática.

Las hojas de Mitragyna Javanica contienen alcaloides que tienen efectos estimulantes y relajantes suaves. Tradicionalmente, las hojas del Kra Thum Na se secan y se preparan en forma de té o se mastican para obtener energía y aliviar el estrés y la fatiga. Sin embargo, en comparación con el kratom, la Javanica es considerablemente más suave. Esto la hace popular entre las personas que buscan un remedio natural para aumentar su energía o calmarse, sin querer que los efectos sean demasiado fuertes.

En el caso de la Javanica, el contenido alcaloide consiste principalmente en mitrajavinina, isomitrajavinina y mitrajavin. Así, a diferencia del kratom, la mitraginina y la 7-hidroximitraginina están ausentes, lo que en realidad es otra forma de decir que los efectos de la Javanica son algo más débiles después de todo. La Mitragyna Javanica no está sujeta a ninguna regulación y es totalmente legal en España.

Mitragyna Hirsuta

La otra alternativa popular al kratom es la Mitragyna hirsuta, un árbol también conocido por su nombre tailandés «Kra Thum Khok». También es originario del sudeste asiático, concretamente de la región de Tailandia, Camboya, Vietnam y Laos. Sin embargo, el árbol crece principalmente en zonas secas y rocosas, lo que lo distingue de otras especies del género Mitragyna, que prefieren entornos más húmedos.

La Mitragyna hirsuta es más bien un árbol de tamaño medio, que suele alcanzar una altura de 15 metros. Su rasgo característico son sus hojas ovaladas, de color verde oscuro y, sobre todo, con una superficie finamente vellosa. Esto es tan típico de esta planta que es el origen del nombre latino «hirsuta», que en realidad significa «peludo»). Las flores del árbol son entonces pequeñas y amarillas, y también están dispuestas en racimos globulares.

Al igual que el kratom, el árbol emparentado Mitragyna hirsuta se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional del sudeste asiático. Los nativos saben desde tiempos inmemoriales que las hojas de este árbol tienen efectos estimulantes y relajantes suaves, por lo que resultan útiles para controlar el estrés, la fatiga o el dolor leve.

Las hojas se secan tradicionalmente y se consumen en forma de té, o masticadas como el betel. A diferencia del kratom, que contiene fuertes alcaloides como la ya mencionada mitraginina, la Mitragyna hirsuta es más suave y no tan rica en alcaloides. De nuevo, esto la convierte en una variante más suave y débil. La Mitragyna hirsuta tampoco está sujeta a una regulación especial y es perfectamente legal en España.

Situación legal de los tres árboles

El aspecto legal de la cuestión ya se ha mencionado varias veces en el texto anterior. Toda la situación podría resumirse en que el kratom está regulado en este país y prohibido en algunos otros.

En cuanto a los otros dos árboles, Mitragyna Javanica y Mitragyna Hersuta, su composición alcaloide es ligeramente diferente y sus efectos más débiles. Esta es la razón por la que hasta ahora están protegidos de un tratamiento similar en la gran mayoría de los países. Sin embargo, se debe sin duda al hecho de que, a diferencia del kratom, todavía no son tan conocidas y la sociedad occidental aún no ha empezado a utilizarlas y venderlas a una escala realmente grande como el kratom.

Cabe preguntarse si, en caso de que el kratom sea sustituido por el kratom en términos de volumen de ventas, se producirá un «proceso» similar con estos árboles y sus productos. En cualquier caso, sus propiedades y efectos sobre la salud humana deberían seguir recibiendo atención científica, ya que los resultados de las investigaciones sobre su capacidad para tener un efecto positivo en enfermedades como el Alzheimer sugieren que esto tiene sentido. El tiempo dirá cómo evoluciona la situación. Sin embargo, la Mitragyna Javanica, la Mitragyna Hersuta y la Mitragyna Speciosa no han dicho aún su última palabra.