Las setas no solo son un ingrediente muy apreciado en la cocina, sino también un componente muy saludable y beneficioso de la dieta. Por eso, en la medicina tradicional china se utilizan habitualmente como medicamento. Sin embargo, gracias a sus efectos beneficiosos, las setas medicinales también han ganado popularidad en el resto del mundo. ¿Y por qué son tan beneficiosas las setas? Por ejemplo, porque tienen un efecto preventivo contra muchas enfermedades, incluido el cáncer, refuerzan el sistema inmunológico y combaten las inflamaciones. Sin embargo, hay toda una serie de setas medicinales y cada una de ellas tiene efectos ligeramente diferentes.
El uso de las setas en la medicina tradicional china
Cuando se habla de medicina tradicional china, la mayoría de la gente piensa en acupuntura, muchas hierbas y quizás también en meditación. Pero lo cierto es que entre los medicamentos más apreciados de la medicina tradicional china no se encuentran tanto las hierbas como las setas. Mientras que en el mundo las setas como complementos alimenticios están ganando popularidad solo desde hace poco, las primeras menciones de sus efectos curativos en China se remontan a hace más de 2000 años.
En la medicina tradicional, las setas tienen la función de restablecer el equilibrio entre el yin y el yang. El desequilibrio entre estas dos partes de un todo puede ser la causa de graves enfermedades físicas y mentales. Hoy en día, el enfoque hacia las setas es, por supuesto, mucho más científico, y numerosos estudios y investigaciones científicas se interesan por los efectos reales y el contenido de las setas medicinales.
En épocas anteriores, las setas medicinales eran muy valiosas en la medicina tradicional china y solo estaban al alcance de los gobernantes y las personas muy ricas. Hoy en día, cualquiera puede comprarlas y, de hecho, ni siquiera tiene que salir de casa para hacerlo. Sin embargo, en la medicina china, el aspecto más importante a la hora de elegir setas medicinales es su calidad. Solo las setas de alta calidad pueden ser realmente eficaces. Por eso, a la hora de elegir setas, debe prestar especial atención a su origen, procesamiento y calidad general.
El cordyceps es una seta medicinal que en la naturaleza parasita a los insectos
Una de las setas medicinales más conocidas y populares es el Cordyceps sinensis, cuyo nombre en español es «housenice čínská». El Cordyceps crece en las regiones meridionales de Asia, donde parasita en las larvas de los insectos. El hongo tiene un color marrón a naranja y alcanza una longitud de hasta 10 cm. En la medicina tradicional china, es uno de los hongos medicinales más valiosos.
Entre sus efectos se encuentran el aumento de la vitalidad y el rendimiento, pero no solo eso
El hongo Cordyceps es especialmente adecuado para personas que desean reforzar su sistema inmunológico, su vitalidad y su rendimiento en general. Se trata de un potente adaptógeno, lo que significa que ayuda a mantener la resistencia física y mental general del organismo. Mejora la fuerza física y la flexibilidad del cuerpo, combate el estrés, refuerza la regeneración y la inmunidad y, además, retrasa el envejecimiento. También favorece una libido saludable.
El Cordyceps contiene muchas sustancias beneficiosas, como antioxidantes, ácidos grasos insaturados, aceites esenciales, vitaminas del grupo B, vitamina K, carbohidratos, proteínas y otras. Gracias a todo ello, este hongo es realmente beneficioso para la salud humana y, además de la vitalidad y el rendimiento, también es beneficioso para los sistemas cardiovascular, respiratorio, nervioso, inmunológico y sexual. También es adecuado para favorecer el funcionamiento de los riñones o el hígado.
Gracias a la mejora de la resistencia física, el Cordyceps es un hongo adecuado para deportistas y personas mayores. Sin embargo, prácticamente cualquier persona puede utilizarlo como protección preventiva contra el estrés, el cansancio o las enfermedades. Solo deben evitarlo las personas con enfermedades autoinmunes, trastornos hemorrágicos, problemas agudos, mujeres embarazadas y lactantes y, por supuesto, personas alérgicas a los hongos.
El Cordyceps debe tomarse siempre por la mañana o al mediodía.
El Cordyceps se puede consumir de varias formas diferentes. Las más comunes son las setas secas molidas en forma de polvo, cápsulas o comprimidos. El polvo se puede añadir a bebidas, mientras que las cápsulas y los comprimidos se ingieren de forma clásica. Otra opción es el extracto de hongos de los frutos del Cordyceps, es decir, un extracto preparado a partir de hongos secos. También se puede adquirir en forma de cápsulas. Una forma menos común es el jarabe o las gotas. El Cordyceps también se puede utilizar en la cocina, por ejemplo, en salsas o sopas.
La dosis de Cordyceps depende siempre del producto en cuestión, pero en general se recomienda tomarlo por la mañana o a media mañana, preferiblemente media hora antes de comer o una hora después de comer. No es aconsejable tomar la seta por la noche, ya que puede alterar el sueño. Si desea favorecer la absorción de las sustancias beneficiosas de la seta, aumente la ingesta de vitamina C.
El coral espinoso es un hongo raro que recuerda a la melena de un león
Otro hongo muy apreciado en la medicina tradicional china es el coral espinoso, también conocido por su nombre latino Hericium erinaceus o por su nombre inglés Lion’s Mane, que significa «melena de león», ya que este hongo se parece un poco a ella. Se trata de una seta poco común que se encuentra en Europa y Asia. Crece en los troncos de los árboles caducifolios, sobre todo en hayas y robles. Tiene un color blanco claro a beige y alcanza un tamaño de hasta 30 cm. En la República Checa, el coral espinoso está protegido por la ley.
Tiene efectos beneficiosos sobre el sistema nervioso y las funciones cognitivas
La seta Lion’s Mane tiene efectos muy importantes sobre el sistema nervioso y la salud mental. Contiene hericenonas y erinacinas, que tienen un efecto beneficioso sobre el tejido nervioso y, por lo tanto, también sobre las funciones cognitivas. Por lo tanto, el coral puede mejorar su concentración y memoria, así como ayudar a aliviar el estrés. Además, es un complemento alimenticio adecuado para personas que padecen alguna enfermedad neurológica, como epilepsia o esclerosis múltiple.
El Lion’s Mane contiene una gran cantidad de antioxidantes y vitaminas, por lo que puede proporcionar cierta protección contra la inflamación. Gracias a su contenido en polisacáridos, también favorece la salud del sistema digestivo. Es beneficioso para la microflora intestinal y puede ser una excelente prevención de las enfermedades intestinales, especialmente las inflamatorias. Otros efectos del coral son el refuerzo del sistema inmunológico, la salud del corazón, la piel y el sueño.
Las personas con diabetes o trastornos de la coagulación sanguínea no deben consumir este hongo, ya que puede afectar a los efectos de los medicamentos para estas enfermedades. Las personas que toman inmunosupresores también deben evitarlo.
El coral tiene un sabor único, lo que lo hace muy popular en la cocina.
El coral se consume principalmente en forma de comprimidos, pero también se puede encontrar en gotas. Es muy popular el consumo de hongos secos, que se pueden añadir a ensaladas u otros platos. El coral tiene un sabor único, suave y dulzón, con un ligero toque amargo, un delicado aroma a rábano picante y una consistencia que recuerda a los mariscos.
La dosis de la seta en forma de cápsulas o gotas depende, una vez más, del producto concreto que tenga. Sin embargo, se suele tomar antes de las comidas. En cuanto al uso del coral en la cocina, no es necesario ningún dosificación especial. Basta con seguir la receta elegida y disfrutar plenamente del sabor único de esta seta tan preciada.
El reishi es originario de Asia, pero también se puede encontrar en nuestra zona
El reishi, cuyo nombre científico es Ganoderma lucidum, es otra de las setas favoritas de la medicina tradicional china. Se trata de una seta xilófaga que alcanza un tamaño de hasta 30 cm. Tiene un color marrón brillante, casi castaño. Su lugar de origen es Asia, pero hoy en día se puede encontrar en los bosques de casi todo el mundo, incluidos los nuestros.
No solo refuerza la inmunidad y la salud cardíaca
Uno de los principales efectos del reishi es el refuerzo de la inmunidad. Contiene polisacáridos beneficiosos para la salud y otros componentes que ayudan a estimular la función del sistema inmunitario, lo que aumenta la resistencia a las enfermedades. Además, este hongo favorece la salud del sistema circulatorio y cardiovascular, ya que contiene triterpenoides que ayudan a mantener niveles normales de colesterol y azúcar en sangre y contribuyen a reducir la presión arterial.
Pero eso no es todo. Se cree que el reishi contiene hasta 400 sustancias biológicamente activas más. Entre ellas se encuentran una gran cantidad de antioxidantes, alcaloides, ácidos grasos, vitaminas, minerales, enzimas y otras. Gracias a todas estas sustancias, el reishi también puede tener un efecto positivo en la digestión, el sueño o el bienestar mental. También se aprecian los efectos antiinflamatorios del hongo.
El reishi es un hongo adecuado para cualquiera que desee reforzar sus defensas o la salud de su corazón y sus vasos sanguíneos. Sin embargo, gracias a su gran cantidad de sustancias beneficiosas, puede ser beneficioso para absolutamente cualquier persona. Solo deben evitarlo las personas con presión arterial baja, trastornos hemorrágicos y las mujeres embarazadas y lactantes.
Un hongo que se puede tomar, por ejemplo, en forma de café
El reishi se consume más frecuentemente en forma de comprimidos, cápsulas o polvo. También se pueden encontrar en forma de gotas o bebidas como té o incluso café. A diferencia de otras setas, el reishi no es totalmente comestible, ya que es muy duro y tiene un sabor amargo. Por lo tanto, su uso clásico en la cocina no es muy habitual, aunque se utiliza en algunas recetas asiáticas en forma de polvo, a menudo en caldos.
En cuanto a la dosis, siga siempre las instrucciones del producto. Lo mejor es tomar el reishi aproximadamente media hora antes de las comidas. Tenga cuidado si está tomando medicamentos. Debe dejar pasar al menos una hora entre la toma del reishi y cualquier medicamento para que las setas y los medicamentos no se influyan mutuamente.
La cola de pavo se asemeja en su aspecto a la cola de un pavo
Otra seta importante en la medicina tradicional china es el Coriolus, cuyo nombre en español es «cola de pavo». Sin embargo, también se la conoce con el nombre inglés de «Turkey Tail», es decir, cola de pavo. Recibe este nombre porque realmente se parece un poco a la cola de un pavo. El hongo tiene forma de abanico y un sombrero marrón o grisáceo. Alcanza una anchura de 2-8 cm. Turkey Tail es muy común en toda Europa, y también está muy extendido en Asia, América del Norte y Australia. Crece en troncos y ramas de árboles muertos.
Refuerzo del sistema inmunitario y ayuda contra el cáncer
Turkey Tail es un complemento alimenticio adecuado para personas que se someten a tratamiento contra el cáncer. El hongo contiene sustancias que favorecen la activación de las células inmunitarias y pueden mejorar la respuesta del organismo al tratamiento contra el cáncer. Además, el hongo puede mejorar la tolerancia a la quimioterapia y la radioterapia, aliviando así sus desagradables efectos secundarios. Turkey Tail se recomienda especialmente en casos de cáncer de estómago, intestino, esófago y mama. Por supuesto, siempre solo como complemento, no como terapia completa. Coriolus también puede servir para prevenir la aparición del cáncer.
Se trata de un hongo rico en betaglucanos, por lo que también es excelente para reforzar el sistema inmunitario. Gracias a su contenido en componentes prebióticos, favorece la microflora intestinal saludable y, por lo tanto, la salud general del tracto digestivo. El hongo también contribuye a la protección y regeneración de las mucosas. Tiene un efecto positivo en el sistema cardiovascular y favorece la desintoxicación del organismo. En la medicina tradicional china, Turkey Tail se utiliza para mejorar la salud mental y aliviar el estrés.
Las personas con trastornos hemorrágicos y las que toman inmunosupresores deben evitar este hongo. Tampoco se recomienda su uso en mujeres embarazadas y lactantes.
El hongo debe tomarse siempre antes de las comidas.
El Turkey Tail se encuentra más comúnmente en forma de comprimidos, cápsulas o polvo. Sin embargo, también se puede tomar en forma de gotas o té. Al igual que el reishi, esta seta no es comestible, ya que es dura y no tiene muy buen sabor, por lo que no se suele utilizar en la cocina. Turkey Tail es un complemento alimenticio muy popular también para los animales, ya que contribuye en gran medida a su salud general.
Se recomienda tomar la seta aproximadamente media hora antes de las comidas, preferiblemente con el estómago vacío. En cuanto a la dosis, siga siempre las instrucciones del producto.
El shiitake crece en grupos sobre troncos en descomposición
El shiitake, conocido en español como seta de cardo, es una seta medicinal muy apreciada. Es originario del este de Asia, pero hoy en día también se cultiva en otras partes del mundo. El sombrero del shiitake alcanza un diámetro de 5-15 cm y su superficie está cubierta de escamas de color marrón. Se trata de un hongo xilófago que crece en grupos sobre troncos en descomposición de árboles caducifolios.
Es una excelente prevención y ayuda para problemas específicos
El shiitake tiene muchos efectos beneficiosos para el cuerpo humano. Uno de ellos es el fortalecimiento del sistema inmunológico, ya que contiene una gran cantidad de polisacáridos y vitaminas. Gracias a su alto contenido en sustancias beneficiosas para la salud, el shiitake favorece la salud general, lo que puede ralentizar el envejecimiento, aliviar el estrés y promover el bienestar general y la vitalidad del organismo.
El contenido de betaglucanos se encarga de la correcta digestión y de la microflora intestinal saludable, así como de la regulación de los niveles de colesterol y azúcar en sangre. El shiitake también puede ayudar a reducir la presión arterial, por lo que es una excelente prevención de las enfermedades cardiovasculares. Además, este hongo tiene ciertos efectos antiinflamatorios, lo que puede ser útil para combatir las enfermedades inflamatorias. Al igual que el Turkey Tail, el shiitake favorece el tratamiento del cáncer y, al mismo tiempo, alivia sus efectos secundarios. También cabe destacar las importantes propiedades antioxidantes que tiene este hongo.
El shiitake es un complemento alimenticio adecuado para cualquiera que desee reforzar su inmunidad, resistencia psíquica y vitalidad general del organismo. Sin embargo, también puede ser una gran ayuda en problemas específicos, como el cáncer. En resumen, casi todo el mundo puede encontrar algo beneficioso en sus efectos. No deben tomar este hongo las personas que toman inmunosupresores, ni las mujeres embarazadas y lactantes.
Lo mejor es tomarlo con el estómago vacío
Al igual que los hongos anteriores, el shiitake se encuentra más comúnmente en forma de tabletas, cápsulas, polvo o gotas. También puede preparar té con los hongos triturados. El shiitake es un hongo excelente y muy popular en la cocina. Se puede utilizar en salsas, sopas o en cualquier plato que desee.
Es mejor tomar la seta con el estómago vacío, preferiblemente 60 minutos antes de comer o 60 minutos después de comer. Durante el tratamiento, es conveniente aumentar la ingesta de vitamina C, que maximiza la eficacia de las sustancias beneficiosas del shiitake.
King Trumpet
El King Trumpet, conocido en español como ostra gigante o ostra real, es un hongo con un sombrero más plano de color marrón claro o grisáceo que alcanza un tamaño de 3-12 cm de diámetro. Su aspecto se parece un poco al de la más conocida ostraciaria. Es originaria del Mediterráneo, donde crece en las raíces de las plantas y en las hierbas. También se puede encontrar en nuestra zona, pero es bastante raro. La King Trumpet se ha convertido en un ingrediente popular en la dieta de muchos hogares, sobre todo porque se puede cultivar fácilmente en casa en un sustrato especial.
La seta ostra contiene una gran cantidad de sustancias beneficiosas para la salud. Entre ellas se encuentran, por ejemplo, fibra, polisacáridos y probióticos, que favorecen la microflora intestinal y el sistema digestivo en general. Las vitaminas y los minerales refuerzan el sistema inmunológico, alivian la fatiga y el agotamiento y ayudan a combatir el estrés. Otros efectos son la normalización de la presión arterial, la reducción de los niveles de azúcar y grasa en sangre y el alivio de los síntomas de la alergia y el asma.
La seta tiene efectos beneficiosos para la salud de la piel. Puede favorecer el tratamiento del acné, las verrugas o incluso el eccema. La seta King Trumpet también favorece la salud de las articulaciones y los tendones, por lo que puede ayudar a aliviar la rigidez de las extremidades. Además, mejora el metabolismo, lo que facilita la regeneración celular y favorece la salud del hígado, el páncreas y los riñones. Y no debemos olvidar sus efectos desintoxicantes.
La seta King Trumpet es adecuada para todas aquellas personas que padecen problemas cutáneos o articulares, mala digestión o que simplemente desean reforzar su sistema inmunitario. Solo deben evitarla las personas con trastornos hemorrágicos y las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.
No es muy habitual en los complementos alimenticios, pero es muy popular en la cocina
Es difícil encontrar un complemento alimenticio que contenga únicamente King Trumpet, pero a veces esta seta se añade a complementos alimenticios en forma de mezclas de diferentes setas. Sin embargo, puede cultivarla usted mismo de forma bastante sencilla en casa y luego utilizarla en la cocina. La seta ostra tiene un delicado sabor dulce y una textura suave, lo que la hace muy popular en la cocina.
Otras setas medicinales
Por supuesto, hay muchas más setas medicinales de las que podría abarcar un solo artículo. Las setas mencionadas anteriormente se encuentran entre las más conocidas y apreciadas en la medicina tradicional china. Sin embargo, veamos algunas otras setas cuyos efectos sin duda merecen nuestra atención.
El chaga es un potente antioxidante y adaptógeno
El chaga, también conocido como Inonotus obliquus, es un hongo xilófago que se encuentra principalmente en el norte de Europa y Rusia. Es conocido principalmente por sus potentes efectos antioxidantes y adaptógenos. Gracias a ellos, aumenta la resistencia general al estrés y otras dificultades psíquicas. Puede actuar de forma preventiva contra enfermedades neurodegenerativas, como el alzhéimer o el párkinson. Entre sus otros efectos se encuentran el fortalecimiento del sistema inmunitario, la mejora de la digestión, la regeneración de la piel, la ralentización del envejecimiento o la reducción de los niveles de azúcar y grasa en sangre.
La tremella combate el cáncer y favorece la belleza
La tremella, conocida en español como uva de gélula, es un hongo exótico originario de China. Su aspecto recuerda a una especie de masa gelatinosa o gelatinosa similar a una medusa. El hongo contiene sustancias que estimulan el sistema inmunológico para combatir el cáncer, por lo que puede ser una gran ayuda en la lucha contra esta insidiosa enfermedad. Tremella tiene efectos antiinflamatorios, ayuda a reducir la presión arterial, facilita la respiración y favorece la hidratación de la piel, por lo que a veces se le conoce como el hongo de la belleza.
El maitake retrasa el envejecimiento y combate la osteoporosis
El maitake, también conocido como hongos de cuerno de ciervo, es un hongo parásito que crece en los bordes inferiores de los troncos o tocones de los árboles, principalmente robles. Su lugar de origen es Asia y América del Norte, pero hoy en día crece en todo el mundo. Es conocido principalmente como un hongo que retrasa el envejecimiento, ya que armoniza el sistema inmunológico y el metabolismo. Además, favorece la salud del tejido óseo y ayuda a prevenir la osteoporosis. El hongo también favorece el buen funcionamiento del bazo y el estómago. También puede ayudar en casos de cáncer o problemas de infertilidad.
Recomendaciones y precauciones a tener en cuenta al consumir hongos medicinales
Contraindicaciones
Antes de consumir hongos medicinales, siempre debe tener cuidado de no padecer ninguna enfermedad o afección que el hongo pueda agravar. Por lo general, se trata de trastornos hemorrágicos o casos en los que se toman inmunosupresores. Las mujeres embarazadas y en período de lactancia también deberían evitar las setas medicinales, sobre todo debido a la insuficiente investigación en este ámbito hasta la fecha. Por supuesto, las personas alérgicas a las setas tampoco deberían consumirlas. Sin embargo, siempre debe informarse de las contraindicaciones de la seta concreta que desea consumir, ya que pueden variar de una seta a otra.
Aumento de la ingesta de vitamina C
Ya hemos mencionado aquí varias veces que es conveniente aumentar la ingesta de vitamina C durante el consumo de hongos medicinales. Esto se aplica a todos los hongos medicinales. La vitamina C favorece la absorción de las sustancias beneficiosas de los hongos, lo que permite aprovechar al máximo el potencial de sus efectos beneficiosos. Puede aumentar la ingesta de vitamina C consumiendo más frutas y verduras o tomando suplementos alimenticios.
La elección correcta de hongos medicinales
Si busca hongos para tratar un problema concreto, es especialmente importante elegir el tipo adecuado para no causarse ningún daño. Si no está seguro de cuál elegir, siempre puede consultar a su médico o farmacéutico. Si no le interesa tanto resolver problemas concretos, sino más bien mejorar su vitalidad y salud en general, puede optar por una mezcla de varias setas diferentes, que le proporcionará el mayor espectro posible de efectos positivos.
Efectos secundarios de las setas medicinales
Las setas medicinales rara vez tienen efectos secundarios, pero, por supuesto, pueden tenerlos. Sin embargo, no se trata de problemas graves, sino que suelen ser náuseas, problemas digestivos, dolores de cabeza, fatiga, mareos o pequeñas erupciones cutáneas. La mayoría de estos efectos secundarios se producen cuando se consume una cantidad excesiva de hongos. Por lo tanto, si los experimenta, intente reducir la dosis de hongos que consume.
¿En qué forma elegir las setas?
La mayoría de las setas se pueden adquirir en forma de cápsulas, que contienen un polvo fino de setas molidas. Las setas en esta forma son muy populares, ya que son eficaces, el cuerpo las procesa bien y, además, las cápsulas son fáciles de tomar. Otra forma habitual es el polvo clásico, con el que se pueden preparar tés o infusiones. Este método se basa en el uso tradicional de las setas, pero para conseguir efectos terapéuticos se necesita una gran cantidad de polvo, por lo que no es la forma más eficaz.
Otra opción son las setas en forma de aceites o gotas. Esta forma es especialmente apreciada por las personas a las que no les gusta tragar cápsulas y comprimidos. Los extractos, que pueden ser tanto líquidos como en cápsulas, son muy adecuados. Los extractos se producen de tal manera que se conserven la mayor cantidad posible de sustancias activas y que el cuerpo pueda aprovecharlas al máximo. Los extractos son adecuados para las personas que desean combatir algún problema de la manera más eficaz posible. El polvo clásico en cápsulas es adecuado como medida preventiva.
En cuanto al uso de las setas en la cocina, hay que tener en cuenta que, al cocinarlas, pierden parte de sus sustancias beneficiosas, al igual que ocurre con las verduras y las frutas. En este caso, considéren las setas más bien como un ingrediente sabroso y, si quieren aprovechar al máximo sus beneficios para la salud, es mejor que opten por alguno de los complementos alimenticios.